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一项在eLife上发表的果蝇研究表明，一种罕见的突变会导致帕金森氏病样症状中断大脑中的多巴胺流动。
研究结果提供了有关为何具有这种突变的幼儿为什么会出现这些症状的更详细的见解。这一新信息以及以前的证据表明，有助于改善大脑中多巴胺平衡的疗法可以缓解苍蝇的某些症状，这表明这可能是一种有益的新疗法。
帕金森氏病会导致大脑进行性退化，从而导致运动和协调能力受损。当前的治疗方法集中于替代或增加多巴胺的水平，以帮助减轻与运动有关的症状。但是这些药物可能有副作用，不能解决所有症状，并且随着时间的流逝通常会停止工作。
第一作者詹妮·阿吉拉尔(Jenny Aguilar)说：“尽管帕金森氏病的确切病因尚不清楚，但对导致某些家庭中类似症状早期发作的罕见突变的研究帮助我们了解了更多可能的病因，并提出了缓解症状的方法，”第一作者詹妮·阿吉拉尔(Jenny Aguilar)说，曾任美国田纳西州纳什维尔范德比尔特大学药理学系研究生。
为了了解更多信息，阿吉拉尔及其同事研究了带有基因突变的果蝇，这种果蝇具有导致帕金森氏病样疾病的突变，这种突变称为多巴胺转运蛋白缺乏症(DTDS)。
他们表明，这种突变会削弱所谓的“门蛋白”的功能，这种蛋白会从细胞内部向多巴胺转移。突变导致门蛋白更频繁地面向细胞内部被卡住，这意味着多巴胺在细胞外部积累。这减慢了苍蝇运动协调其起飞的能力。阿吉拉尔说：“随着时间的流逝，这种多巴胺的积累可能导致产生较少的多巴胺，从而导致运动问题和其他症状的恶化。”
接下来，研究小组用一种叫做氯喹的疟疾药物对苍蝇进行了治疗，这种药物已经在动物中被证明可以通过阻止其他蛋白质被回收来增加其他蛋白质的数量。他们发现，这种药物有助于减轻苍蝇的一些运动问题。
